渦流檢測的基本原理是電磁感應原理。通過使用探針中產生的交變磁場，將在導電材料中感應出渦流。當導電材料的特性發生變化時，材料中的渦流場會發生變化，從而導致探頭相關參數的變化，發現材料的缺陷。探頭線圈用直徑很細的高強度漆包線按一定方式纏繞，施加交流電時產生交變磁場，在靠近它的導體中激發渦流。同時，探頭線圈還具有接收感應磁場并將感應磁場轉換成交流電信號的功能。從上述原理可以看出，探頭在渦流檢測中起著極其重要的作用，對檢測結果的質量起著決定性的作用。

探頭的故障現象是渦流計顯示屏上沒有信號或信號線不規則地上下跳動。故障可分為三種:探頭芯磨損、接觸不良和探頭損壞。探頭失效的主要原因是使用不當或操作方式錯誤、存放不良。

探針磨損發生在探針的頂部，即探針與零件接觸的部分。在實際檢測中，由于探頭與工件表面直接接觸，保護膜損壞后會變薄或不及時更換，導致探頭頂部磨損，進而損壞線圈。實現了探頭傾角過大，平衡點漂移。造成這種情況的原因有兩個，一個是用戶握探頭不合適，施加在探頭上的壓力過大，另一個是工件表面粗糙或者工件表面的雜質沒有清理干凈，導致探頭磨損。

探針接觸不良主要是由于工人在連接探針和探針連接線時沒有按照正確的方法轉動螺母，其次是探針直接轉動錯誤，導致探針接口和連接線針芯相互摩擦，損壞連接線針芯的鍍金層，這種磨損主要造成探頭接觸不良。